18 вересня 2026 року в журналі Current Biology опублікували дослідження міжнародної групи вчених, що підтверджує існування нового виду дикої кішки — Leopardus tilcayo. Це перший за понад століття випадок опису нового виду родини котячих, а не перекласифікації відомого виду чи підвиду. Вид мешкає в лісах Юнгас на східних схилах Анд у Болівії.
Хронологія підтвердження
- 2016 рік — місцевий мешканець підібрав кошеня біля лісу, спочатку прийнявши за домашнє, та передав до притулку Senda Verde в болівійських Андах.
- 2019 рік — біологиня Паола Ногалес-Аскаррунц з Університету Майора де Сан-Андрес у Ла-Пасі помітила суттєві морфологічні відмінності: маленьку морду, короткі округлі вуха, довгі вуса та великі плями, подібні до леопардових.
- Генетичний аналіз 38 особин роду Leopardus підтвердив окрему еволюційну лінію, яка відокремилася від інших тигрових котів приблизно 1,4 мільйона років тому.
- 18 вересня 2026 року — дослідження опублікували в Current Biology, а назву Leopardus tilcayo запропонували за місцевим ім’ям тварини.
Що додається до систематики
Дослідження припускає існування п’яти, а не трьох видів тигрових котів. Leopardus tilcayo важить близько 1,4 кг і сягає приблизно 46 см завдовжки. У родині котячих офіційно визнано 41 вид; з урахуванням нових даних їхня кількість може зрости до 44 або більше. За даними NV, інформація про вразливість тигрових котів і відсутність нового виду в попередніх оцінках наведена лише в одному джерелі, тож потребує додаткової перевірки.
